Em Fisica Viva, James Trefil e Robert Hazen examinam os princípios físicos fundamentais que estão por trás das aplicações práticas que movimentam nossa sociedade e nossa vida. O objetivo dos autores é mostrar de que modo as grandes idéias da física se interligam para proporcionar uma compreensão profunda do universo em que vivemos. A obra ajuda os estudantes a conhecerem as idéias fundamentais da física e sua ligação com a tecnologia e outras áreas da ciência. Além disso, promove uma apreciação do que é a ciência, de como são adquiridos os conhecimentos científicos e de quais são as diferenças entre a ciência e outras atividades intelectuais, descrevendo tecnologias modernas, como o GPS, a Internet e as tecnologias da informação, e técnicas usadas na medicina, como a ressonância magnética, a tomografia por emissão de pósitrons, a tomografia computadorizada e o uso de radioisótopos.